Калинин родился 19 ноября 1875 года в селе Верхняя Троица Тверской губернии. Его родителями были бедные крестьяне. Начальное образование маленький Миша получил в земской школе. В 13 лет мальчик стал прислугой в барской семье. Зажиточные дворяне взяли мальчика на полный пансион. Для маленького Миши книги стали любимым увлечением. Когда Калинину исполнилось 18 лет, он стал работать учеником токаря, посещал заводскую школу.
В 1896 году Михаил Иванович продолжил трудовую деятельность на Путиловском заводе, где появились первые политические знакомства. Калинин вступает в подпольные организации, изучает концепцию марксизма.
В 1898 году вступает в нелегальную организацию «Союз борьбы за освобождение рабочего класса», через год он был арестован и сослан в Тифлис.
За всё время активной революционной деятельности борца с классовым неравенством неоднократно заключали под стражу и отправляли в ссылку.
Калинин проявил себя во время революций 1917 года.
В 1919 году был назначен председателем ВЦИК.
Во время массового голода в начале 20-х годов прошлого века принимал активное участие для оказания помощи голодающим.
![Михаил Калинин](https://russsr.ru/wp-content/uploads/2021/06/2-2-1.jpg)
Михаил Иванович стал знаменит как «всесоюзный староста», заступник простых людей. Выходец из крестьянской семьи, он хорошо знал нужды простого народа, говорил простым, доступным языком. К нему обращались за помощью несправедливо обиженные и обездоленные. В благодарность за заступничество и заслуги в партийной работе, его имя хотели дать одному из уездов, но Калинин воспротивился этой идеи. Но в 1931 году по приказу Сталина Тверь переименовали в Калинин.
В начале 30-х годов «всесоюзному старосте» пришлось подписать «Закон о колосках», по которому строго каралось хищение государственной собственности.
С 1938 года защитник народа формально возглавляет Советский Союз и является председателем Президиума Верховного Совета СССР.
В том же году арестовали супругу Калинина, Екатерину Лорберг, которая неоднократно выступала против жесткой политики Сталина. Несмотря на высокую должность, он не смог ей помочь, её помиловали только накануне 9 мая 1945 года.
Михаил Иванович Калинин умер 3 июня 1946 года, похоронен в столице у Кремлевской стены.