Первые бомбы на Севастополь упали 22 июня 1941 года – город в числе первых подвергся налету вражеской авиации.
30 октября 1941 года началась героическая оборона города. Уже в самом конце войны смелость и мужество севастопольцев будет использовать фашистская пропаганда: во время обороны Кёнигсберга гарнизону постоянно повторяли, что он должен выстоять, приводя в пример именно севастопольскую оборону.
Враг, привыкший к быстрым походам и захватам государств за считанные недели, остановились под Севастополем на долгих 250 дней. Только 4 июля 1942 года, — почти через год после начала войны, в сводке Совинформбюро прозвучало сообщение о том, что советские войска оставили город…
В Ставке ВГК прекрасно осознавали, что Крым представляет собой стратегически важный район. В первую очередь из-за главной базы Черноморского флота – Севастополя. В свою очередь и гитлеровское командование прекрасно понимало, что Крым прикрывает балканский фланг немецких войск и важнейшие морские коммуникации, идущие к западному побережью Черного моря. Поэтому советские войска готовы были бросить все силы на то, чтобы выбить врага с Крымского полуострова, а немецкие войска готовы были удерживать Крым максимально долго.
8 апреля 1944 началась Крымская наступательная операция, которую позже военные историки отнесут к так называемым «десяти сталинским ударам». Ее целью стали разгром 17-й немецкой армии и освобождение Крымского полуострова.
Войска 4-го Украинского фронта под командованием генерала армии Ф.И. Толбухина после почти трехчасовой артиллерийской и авиационной подготовки перешли в наступление. Уже через два дня после начала операции советские войска прорвали несколько линий обороны. Вскоре 51-я армия вышла на фланги перекопской группировки противника, 2-я гвардейская армия освободила Армянск, а 19-й танковый корпус, с ходу овладевший Джанкоем, начал продвижение в направлении Симферополя.
11 апреля была освобождена Керчь, еще через два дня – Евпатория, Симферополь и Феодосия, к вечеру 15 апреля – Бахчисарай, Алушта и Ялта.
Немецкие войска, которые планировали удержать полуостров, отступали уже по всей линии фронта.
В течение 15 и 16 апреля советские войска вышли к Севастополю и развернули подготовку к штурму города.
Главный удар, в соответствии с решением командующего войсками 4-го Украинского фронта, намечалось нанести из Балаклавы левофланговыми соединениями 51-й армии и центром Приморской армии. Перед войсками стояла задача – прорвать оборону противника у Сапун-горы высоты северо-восточнее населенного пункта Карань.
Советские войска должны были нанести ряд ударов, которые нарушили бы немецкую оборону, а затем, развивая наступление в направлении Мекензиевые горы – Северная бухта, сначала прижать противника к побережью, а затем организовать ликвидацию уже разрозненных группировок.
Первые две попытки прорвать основной оборонительный рубеж Севастопольского укрепрайона были предприняты 19 и 23 апреля. Обе они закончились неудачей.
После перегруппировки и подготовки войск, 5 мая 2-я гвардейская армия начала штурм укреплений города. Через два дня при поддержке всей без исключения авиации фронта советские войска начали генеральный штурм Севастопольского укрепленного района на девятикилометровом участке.
В ходе ожесточенных боев наступающие части прорвали вражескую оборону и овладели Сапун-горой.
9 мая войска фронта сразу с трех сторон ворвались в Севастополь и освободили город. Остатки 17-й немецкой армии, которой было поручено удержать Крым, были выдавлены на мыс Херсонес и уничтожены…
10 мая Москва салютовала освободителям города…