В июне 1941 г. на воронежском заводе имени Коминтерна собрали первые боевые пусковые установки, позднее ласково названные бойцами «Катюшами». Почему военная техника получила такое домашнее женское имя? Вероятнее всего из-за того, что на машинах красовалась заводская марка «К» — ну и песня «Катюша» среди солдат была тогда очень популярна.
«Катюша» была первой советской передвижной многозарядной РСЗО (реактивной системой западного огня). Наступил июль 1941 года – для борьбы с врагом была создана первая батарея, вооруженная данными установками. Командовал ей капитан Иван Флеров.
14 июля 1941 года «Катюша» дала свой первый залп по фашистам. Случилось это в районе белорусской Орши. В результате удара были полностью уничтожены эшелоны врага, а также переправа через речку, протекавшую рядом. Таким образом планы неприятеля, касавшиеся ее форсирования, были сорваны. Уже первый опыт использования «Катюш» показал, насколько данная техника эффективна в бою. Это оказалось причиной того, что машина быстро была введена в разряд вооружения войск красноармейцев.
Ближе к концу 1941 года части, вооруженные «Катюшами», стали называться гвардейскими. Всю войну продолжалось победоносное шествие этой советской техники. В боях за Берлин в 1945 участвовало уже более 200 дивизионов «Катюш».