В жизни выдающегося полководца Родиона Малиновского было все: и маршальский жезл, и высший военный пост, и даже судьбоносная пятница, предсказанные ему цыганкой. Однако не всегда его служба протекала гладко…
Участник четырех разрушительных войн прошлого столетия – маршал Родион Яковлевич Малиновский в 16 лет ушел на фронт, где и провел большую часть своей жизни. Все случилось именно так, как Малиновскому нагадала цыганка, когда тот тяжело раненный лежал в польском госпитале. И маршальский жезл, и высший военный пост, и даже судьбоносная пятница были в его жизни. Однако цыганка не знала, что благодаря полководческому таланту маршала Малиновского Советский Союз одержит победу в схватке с нацизмом.
Военная «лестница» Малиновского началась с подносчика патронов в пулеметной роте во время Первой мировой войны. Затем он воевал во Франции, а после возвращения в Россию Малиновский вступил в Красную Армию и принимал участие в Гражданской войне. Получив ряд повышений по службе, в 1930 году окончил обучение в Военной академии имени Фрунзе. Перед началом Великой Отечественной войны, под псевдонимом «генерал Малино» участвовал в гражданской войне в Испании, говорит военный историк, старший научный сотрудник отдела истории российского зарубежья Дома русского зарубежья имени Александра Солженицына Константин Семенов:
«Он имел достаточно уникальный боевой опыт, который очень сильно отличал его от многих советских военачальников. Так, ему довелось принять участие в боях на Западном фронте в годы Первой мировой войны, соответственно, он был в какой-то мере знаком с тактикой западных армий. В годы гражданской войны в Испании он некоторое время был одним из советских военных советников при республиканской армии, участвовал в планировании некоторых операций. И, безусловно, наличие такого, особенно испанского опыта, позволило ему себя проявить в годы Великой Отечественной войны с хороших позиций».