31 декабря 1999 года президент Российской Федерации Б. Ельцин сообщил о своей добровольной отставке. В своем обращении он сказал, что «у страны есть сильный человек, достойный быть президентом, с которым практически каждый россиянин связывает свои надежды на будущее».
Обязанности главы государства согласно ст. 92 Конституции РФ исполнять стал Владимир Владимирович Путин, занимавший в то время пост премьер-министра.
Уже 5 января Совет Федерации назначил досрочные выборы главы государства, которые должны были пройти 26 марта.
Сам Владимир Путин официально подтвердил свое намерение участвовать в выборах только в середине января.
Всего ЦИК зарегистрировал 12 кандидатов. Однако в выборах приняли участие только 11 человек — Евгений Савостяьнов снял свою кандидатуру 21 марта.
Голосование, в котором приняло участие почти 70% имевших право голоса избирателей, состоялось 26 марта 2000 года.
По данным опросов наибольшими шансами на победу обладал В. Путин. Оставался только вопрос будет ли необходим второй тур голосования.
5 апреля ЦИК утвердил окончательные итоги выборов. За Владимир Путина в тот день проголосовало 52,9% избирателей.
А уже 7 мая 2000 года состоялась церемония вступления в должность президента Российской Федерации Владимира Владимировича Путина.