26 марта 1938 года в украинском селе Чемер, которое находится в Черниговской области, впервые увидел свет Алексей Васильевич Петренко. Окончив среднюю школу, он дважды штурмовал театральный институт в Киеве и оба раза экзамены ему не покорялись. Не желая быть финансово зависимым от родителей, Алексей освоил кузнечное дело. Для будущего актера 1957 год был ознаменован поступлением в театральный институт в Харькове, который он через 4 года благополучно закончил. Как драматический актер он работал в театрах Украины.
Приглашение в Театр имени Ленсовета сыграло решающую роль в судьбе Алексея Петренко – его талант был замечен сразу же и стал расти молниеносно. Переезд в Москву вынудил актера перейти на службу в театр на Малой Бронной. Следует отметить, что в дальнейшем он менял театры с завидным постоянством, отметив в своем послужном списке МХАТ, Театр на Таганке и другие. Огромный талант подталкивал актера самому выбирать себе подмостки.
Работа в кино никак не мешала его службе в театре. В кинематографе он был не менее талантлив, чем на театральной сцене. Яркие образы, впечатляющая игра сделали фильмы с его участием незабываемыми. Более 50 фильмов стали результатом его неимоверной работоспособности, трудолюбия и таланта. Все свои роли он пропускал через себя, поражая всех уровнем своего мастерства. Талантливый актер отмечен по праву многими высокими государственными наградами.
Искреннюю любовь Алексей питал к украинским песням, исполнял их часто и душевно. Русские народные песни актер также не обошел своим вниманием.
Судьба распорядилась так, что актер трижды вступал в брак, воспитав дочь и сына. Алексей Петренко любим многими поколениями зрителей, которые искренне преклонялись перед его талантом. Ушел из жизни известный актер 22 февраля 2017 года.