Развязавшая войну Япония к 1904 году уже завоевала Ляодунский полуостров, часть Маньчжурии и Корейскую республику, вступать в противодействие с Российской Империей она не решалась, поэтому с начала лета склоняла Россию к проведению мирных переговоров. Франции, Великобритании и Соединенные штаты, боясь ослабления позиций России и усиления Германии с Японией, выступали также за проведение переговоров и подписание мирного договора между двумя странами.
Весной 1905 года при поддержке Великобритании, правительство Японии обратилось к главе Соединенных штатов, и уже в июле президент США выдвинул посредническое предложение организовать встречу лидеров двух держав и провести мирные переговоры. Царь Николай II взвесив все за и против, принял предложение, так как понимал, что от этого полностью зависит будущее благополучие страны.
Переговоры решили провести в Соединенных штатах, в городе Портсмут. Дату открытия заседания назначили на 22 августа, а уже 5 сентября состоялось подписание Портсмутского мирного договора.